每個堅持的背后，往往事出有因。作者六十年如一日地踐行掃除也不例外。他開始掃除，源自兩個動機。一是受父母影響，二是出自想消除“人心頹廢”的愿望。
作者的父母雖然只有小學四年級的文化程度，但非常重視“教養”。因為能干，他們曾數度創造了許多財富，卻又因遭遇地震、戰爭等變故失去了所有財產。
即使這樣，他們也從未抱怨過，而是一直保持著了不起的生活方式。生活中，他們要求鞋要擺放整齊、榻榻米的門檻不能踏、拉門必須抓著把手進行開關。而且在做這些事時不能發出聲響，以免影響他人。
作者說，創立公司的最初十年，掃除基本上是他一個人完成的。有時他會帶上妻子和孩子一起到公司掃除；十年后，開始有一兩個員工幫忙；二十年時，大部分員工開始幫忙。于是掃除的企業文化漸漸形成，公司風氣變得越來越好，員工的集體意識和配合度得到提高，人際關系也顯著好轉。
二十年后，公司外部人士開始前來請教打掃廁所的方法。有些人還專程坐飛機來學習。漸漸地，這種研修體驗獲得越來越多好評，開始出現預約者得不到實踐機會的情況。于是，作者決定將員工培訓成掃除活動的指導者。這便是掃除培訓的發端，也是“掃除學習會”的雛形。
作者認為做人的第一要務，就是謙虛。作者說，廁所掃除能提升人的覺察力，讓你成為有心人。作者說，有感動才叫人生，一個人聰明、有錢、出自名校，也許會讓人佩服，但無法讓人感動；而放低身段打掃廁所，則是孕育感動最好的實踐。他說，通過打掃廁所，能鍛煉人豐富的感受，讓人懂得感恩細小事物。感恩細小事物的人，會人為地縮小痛苦和煩惱；反之，不能感恩細小事物的人，則會人為地放大痛苦和煩惱。
作者認為，掃除時，人不可能一邊打掃，一邊思考怎么騙人害人。尤其是把一間臟廁所打掃干凈時，人的心靈也會變得純凈。人心純凈了，就更容易看清事物未來的發展趨勢。這樣的人，不會感到不安，不會自尋煩惱，心性也就得到了磨練提升。
俗話說，知道的是理，行出來的才是道。理想很美好，但只有行動起來，它才可能實現。本書不只傳達了掃除道的價值，更告訴我們，無論做什么，都需腳踏實地、凡事徹底。
正如作者所言，再小的事，一旦徹底做好，也能釋放出巨大的能量。
